A few questions to Johnny Wilson

Interview by Charles Paratte. All photos by Colin Sussingham 

In every city, crews basically make what the local scene is. More importantly now when they document their daily session with an Instagram clip or, from time to time, with a proper video, which make stoked the locals and sometimes more. Having a devoted filmer is crucial.
Johnny is the filmer of one of those crews, which actually is huge, based in NYC. But we agree it’s another level.
Indeed, he’s the man behind full length videos like “Paych”, “Sure” or “Horny” among all the HD blog series you’re used to see posted on Cafe Creme. His Vimeo account already has 328 clips. Well, there is a reason why Johnny, Cyrus Bennett, Max Palmer, his brother Andrew, Alex Olson to name a few have been called “NYC most productive crew”. Most exciting crew would be legit also.
Johnny also proves that you don’t have to fly around the world for five years to make a good skate video.

Dans chaque villes, les crews de skateur représentent ce que la scène local est. De manière encore plus importante quand la session est documentée sur instagram ou, de temps à autre, dans une vraie vidéo, qui va réjouir les locaux et parfois plus. Avoir un filmeur dévoué est capital. Johnny est le filmeur d’un de ces crews, qui est énorme, basé à New York. Mais, là, on est à un autre niveau.
Il est derrière “Paych”, “Sure” ou “Horny” avec toute la série des clips “HD” que vous voyez souvent postés sur Cafe Creme. Son compte vimeo compte déjà 328 vidéos. En effet, il y a bien une raison pour laquelle Johnny, Cyrus Bennett, Max Palmer, son frère Andrew, Alex Olson se font appelés« Le crew New Yorkais le plus productif ». Le crew le plus excitant serait aussi légitime.
Johnny prouve aussi qu’il n’est pas forcément nécessaire de faire plusieurs fois le tour du monde pendant 5 ans pour réaliser une bonne vidéo de skate.

 

 

What should we say: John or Johnny?
Most people call me Johnny

Que doit-on dire : Johnny ou John ?
La plupart m’appelle Johnny

 

A lot of people confuse the different “Wilsons” around: You, your brother Andrew and Josh. Do you get annoyed by that sometimes?
No I don’t care. I also have another Mitchell (Wilson). He lives in Philly and skates also.

Beaucoup confondent les différents Wilsons dans la bande : Toi, ton frère Andrew et Josh. Ce n’est pas gênant à force ?
Non je m’en moque, il y a aussi un Mitchell, il vit à Philly et skate aussi.

 

You film a lot with Andrew, Cyrus or Max. Maybe people barely had heard about them without you. Is it something you are proud of ?
Well yes but I wouldn’t give myself the credit. They’re the ones that are skating and doing cool shit. Luckily I’m just around to film them.

Tu as beaucoup filmé Andrew, Cyrus Bennett ou Max Palmer entre autres. Peut-être que sans toi, presque personne n’aurait entendu parler d’eux, c’est quelque chose dont tu es fier ?
Oui, mais je ne me donnerais pas tout le crédit. C’est eux qui skatent et font des trucs cools. Je suis chanceux t’être dans le coin et pouvoir les filmer.

 

Is it true that Max Palmer doesn’t check at all what’s up in skateboarding on the web ?
Yeah, Max has a flip phone so he’s not on Instagram. These days a lot of content can be viewed through Instagram, and Max doesn’t see any of that. He just bought a new laptop though, so maybe he’s keeping up haha.

Est-ce vrai que Max Palmer ne suit pas du tout ce qui se passe dans le skate ?
Oui, Max a un téléphone à clapet et n’a pas d’instagram. Aujourd’hui, beaucoup de truc sont vus sur Instagram, et Max ne voit rien de tout ça. Il vient d’acheter un nouvel ordinateur portable, donc peut-être qu’il va se mettre à la page ahah

In your edits, you don’t only show skate tricks but you also keep filming some raw street life stuff and some interaction with the crew, I think it’s also what people enjoy to watch. Is that something you’re attached to?
Well I think that’s just something that is around us here in New York. Any spot you go to there will be some sort of person yelling or acting crazy. Sometimes it can be really funny or it can come off like you’re being a dick to the person.

Dans tes montages, au-delà des tricks, tu montres ce qui se passe autour et l’interaction avec la bande. C’est quelque chose à quoi t’es attaché ?
Bien je pense que c’est juste ce qui se passe autour de nous à NY. Sur n’importe quel spot où tu vas, il y aura cette catégorie de gens qui va gueuler ou faire les fous. Parfois c’est vraiment marrant ou bien ça peut sembler qu’on joue au con avec les gens.

 

You got the chance to get support from Nike SB and Quartersnacks for some recent projects, it seem like you keep exactly the way of filming and editing. Do you feel any difference working for your own edits compared to filming for a brand?
Well it depends I guess. When it comes to Quartersnacks, I don’t feel any difference in filming/editing. They are my friends and super laid back. With Nike maybe a little bit more but not really. They are also pretty easy going and let me do my own thing for the most part.

Tu as travaillé avec Quartersnacks ou NikeSB pour des projets récents tout en gardant ta façon de filmer. Tu ressens une différence en travaillant pour une marque ?
En fait ça dépends je pense. Quand il s’agit de Quartersnacks, je ne ressens aucune différence pour filmer ou monter. C’est des amis et ils sont plutôt décontractés Avec Nike, peut-être un peu, mais pas trop. Ils sont assez ouverts et me laissent faire comme je veux, pour une grande partie.

 

You visited Paris months ago, so you obviously met the blobys. Do you see any resemblance with your crew?
Hahaha I guess maybe a little bit. We all know each other from them coming to New York and some of us going to Paris. Also Vincent used to come to New York all the time so we would skate with him whenever he was here. I love those guys, the way they skate is sick and all the clips of them are dope.

Tu es venu à Paris il y a quelques mois, donc tu as forcément rencontré les blobys. Tu vois une ressemblance avec ta bande ?
Ahaha à mon avis oui un peu. On se connait tous depuis qu’ils viennent à NY et pour certains d’entre nous qui sont allés à Paris. Vincent Touzery venait tout le temps à New York donc il skatait avec nous à chaque fois qu’il venait. J’adore ces gars, la façon dont ils skatent défonce et les clips qu’ils font sont vraiment bons.

How did you experience (or at least witnessed) the Parisian way of life?
I had a great time in Paris, I loved everything about it. France is the only country I have been to besides the US so everything was new to me. The food was great too, I love bread so it was amazing for me. I would like to go back in the summer time though, I feel like that would be so fun if we were there when it’s nice and sunny.

Comment as-tu vécu le mode de vie à la française ?
J’ai passé de très bons moments à Paris, j’adore tout de cette ville. La France est le seul pays que j’ai visité en dehors des Etats Unis, donc tout était nouveau pour moi. La nourriture est délicieuse, j’adore le pain donc c’était parfait pour moi. Par contre j’aimerais revenir en période estivale, je pense que ce serait vraiment sympa quand il fait beau avec du soleil.

 

Talking about Paris, how would you compare the skate Parisian scene and the NYC skate scene?
The skate scene in Paris is similar to New York but also different. It’s the same in the sense that you can skate around from spot to spot and hit little stuff on the way. But it’s different because Paris has plaza spots. There’s not really an open spot with good ground and ledges that’s not a bust in New York.

Comment compares-tu la scène skate de Paris et celle de NYC ?
Les scènes de Paris et NY ont des cotés similaires mais aussi différents. Similaire dans le sens où tu peux skater de spot en spot et tomber sur des trucs à skater sur le chemin. Mais la différence est qu’à Paris, y a des plazza à skater. Il n’y a pas vraiment de spots ouverts avec du bon flat à NY, qui n’est pas mort.

 

There are a lot of filmers in NYC, LurkNYC,  Strobeck or Josh Steward to name a few. How is your relationship with all of them?
We don’t really chill with Lurknyc. Josh Stewart is always very nice, he’s a legend. Bill is my friend; he hangs with all of us all the time. I went to Paris to help him with the supreme video.

Il y a des nombreux filmeurs à NYC  comme LurkNYC, parmi d’autres comme Strobeck ou Josh Stewart. Quel relation as-tu avec eux ?
Nous ne traînons pas trop avec LurkNYC. Josh Stewart est toujours très sympa, c’est la légende. Bill est un pote, il traîne avec nous tout le temps. Je suis venu à Paris pour l’aider avec la vidéo Supreme.

 

 

We are now in 2016, NYC is so covered, maybe as much as California. Do you think there is still an “East Coast style” compared to the 90’s era?
Yeah in a way, just because New York always looks so sick with the buildings and people and stuff. But at the same time maybe there isn’t an east coast style anymore. So many people skate here now, and they all come from different places and have different style.

Maintenant en 2016, on voit NY dans toutes les vidéos, peut-être autant que le Californie. Penses-tu qu’il existe encore un style East Coast comparé au années 90 ?
Dans un sens oui, juste grâce au look de la ville avec les buildings, la population et tout. Mais en même temps, il n’y a plus vraiment de style East Coast. Tellement de skaters viennent ici aujourd’hui, et ils viennent de partout et ont chacun un style différent.

 

Do you still work in restaurants or are you only focused on skate now?
I just skate now.

Tu travailles toujours dans un restaurant?
Je ne fais que du skate maintenant

 

Among the thousand clips you filmed, what are your top 3 favorite and why ?
Andrews ollie over the cobble stone gap at the bottom of the Manhattan Bridge.

 

Max Palmers kilty Mcbagpipe (board shoots through the rail) the bump to bar on Houston.

Cyrus ollie bump to bar into little bank in Puerto Rico.

I don’t know if these are my favorite but these came to mind first and I really like them. They are all ollies, I love ollies.

 

Parmi les milliers de clips que tu as filmés, quel est ton top 3 ?

Andrew Wilson ollie par-dessus le gap en pavés, au pied du pont de Manhattan.

Max Palmer kily Mcbagpipe (la board qui passe entre les rails) sur le bump to bar sur Houston street.

Cyrus ollie bump to bar replaqué dans le petit bank à Porto Rico.

Je ne sais pas s’ils sont mes favoris mais ils me sont venus à l’esprit en premier, je les adore. Ce sont tous des ollies, j’adore les ollies.

 

What next Johnny? Any project in the work?
I’ve been helping with the 917 video and just contributing footage right now. Skating around New York just filming with the same people, also have some trips planned in the summer.

 

Quelle est la suite, des projets en cours ?
Je participe à la video 917 pour le moment. Skater NY et filmer avec les même personnes, j’ai aussi quelques trips prévus pour l’été.

 

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