A few questions to Dennis Busenitz

Interview by Charles Paratte All photos by el Sem Rubio 

What to say about Dennis to introduce an article? Since his part in Real to Reel, his unofficial SOTY status every year for many of us, his unique push, I don’t think he’s ever revealed much of his personality in medias. This article is no exception. For some reason, we don’t complain about that. Dennis Busenitz is a true “Action speaks louder than words”.

In 2011/2012 you had so many footages. How did you manage to keep so productive at that time ?
I don’t know how I ve ever produced anything or i would be producing constantly. The term producing doesn’t really make sense to me in regards to skateboarding. When I think about it, it always comes down to producing fun for myself. It sounds selfish and is selfish but for me that’s what skateboarding is.

En 2011/2012 tu avais eu tellement d’images, comment arrivais-tu à rester aussi productif ?
Je ne sais pas si j’ai un jour produit quelque chose ou si je produis constamment. Produire n’a pas de sens en termes de skateboard. Quand j’y pense, c’est surtout produire du plaisir pour moi qui me viens à l’esprit. Ça semble égoïste et ça l’est mais le skateboard fonctionne comme ça pour moi.

 

Your skating seems more” how you skate the spots” oriented than doing the last NBD. Do you prepare yourself when you have to film a part, or is it all spontaneous? 
I really liked Mark Gonzales’s recent video voice-over segment where he talks about how there is truly nothing new under the sun and how it is more about taking something that has been done many times and making it your own somehow.
In a sense nbd’s are abd’s anyway. I don’t want to take away from anyone who can still do nbd’s, hats off to them, but it’s something i don’t want and in all honesty can’t concern myself with. As for preparing myself for anything skateboard related, it ends up being pointless. You end up at a spot and you just end up doing what you can and that’s that.  If you do that you’ll end up skateboarding.
So i guess it’s thought out spontaneousness.

Ton skate semble plus orienté sur comme tu skate un spot plutôt que la recherche du « NBD ». Tu anticipes avant de filmer ou ça vient spontanément ?
J’ai vraiment aimé ce qu’a dit Mark Gonzales, en voix off, dans une récente vidéo quand il évoque qu’il n’y a plus rien de neuf sous le soleil et qu’il s’agit maintenant de prendre ce qu’il a déjà été beaucoup fait et de le faire à ta façon.
Dans un sens les NBS sont des ABD en fait. Je ne veux rien enlever à ceux qui font encore des NBD, chapeau bas d’ailleurs, mais je ne recherche pas ça et en tout honnêteté, ça ne me concerne pas. En ce qui concerne une quelconque préparation pour le skate, c’est inutile. Tu vas finir sur un spot et faire ce que tu peux et c’est tout. Quand tu as fait ça, tu fais du skate. Donc, j’imagine qu’on parle de spontanéité.

 

There are a lot of expectations about Awaydays, specially about a new Busenitz part, are you happy about what you’ve done? How is the pressure?
I’m never really happy about what I’ve done and that’s why I try to keep skating. I don’t know what people are expecting. I’d like to not disappoint. When you worry about those things it can become paralyzing and then you don’t do anything.
I’m just doing what I can and if it doesn’t meet people’s expectations then their expectations were unrealistic.

Awaydays a provoqué beaucoup d’attente, spécialement ta part, tu en es satisfait ?
Je ne suis jamais vraiment satisfait. Lorsque tu te fais du souci pour ça, ça peut te paralyser et alors tu n’arrives à rien faire. Je fais juste ce que je peux, et si ça ne répond pas aux attentes, alors les attentes étaient trop grandes

The Adidas team has some young recruits (Mile, Alec, Tyshawn, Nekel…). What is it like to spend a lot of time with them on tour?
I really enjoy traveling and spending time with all the new guys on the team. It’s nice to see that fresh enthusiasm and lack of experience. It’s something that is hard not to lose after doing it for a long time.
It’s easy to get spoiled and jaded and when I watch them it reminds me of how I once was (not trickwise) and makes me want to bring it back to that.
It’s like when you try a trick for hours and hours and you eat shit over and over and you get tired and just can’t get it and then somebody shows up and starts trying it with you fresh and full hope without all that baggage so to say. It’s cool and it makes you want to try again even if you’ve already missed the boat.
This might be a shitty metaphor but it’s the best way I can think to describe how I feel when I see them.

Adidas a recruté quelques jeunes. Comment as-tu vécu les voyages avec eux ?
J’ai vraiment apprécié les voyages et passer du temps avec les nouveaux. Voir cette jeunesse et ce manque d’expérience est rafraichissant. Quelque chose qu’il est difficile de ne pas perdre quand tu fais ça depuis si longtemps. Tu peux vite te lasser et devenir blasé, et lorsque je les observe, ça me rappelle comme j’ai été et ça me donne envie de redevenir pareil.
Comme lorsque tu essaies un trick pendant des heures, tu te prends des grosses boites encore et encore et t’en peux plus, et là quelqu’un arrive frais et encore enthousiaste et essaie avec toi, sans les bagages, pour ainsi dire. Ça te donne envie d’essayer à nouveau même si t’es déjà mort. Ça peut sembler une métaphore merdique mais c’est la meilleure manière que j’ai trouvé pour décrire le feeling quand je les vois.

 

You raise children and have responsibilities. How do you balance between skating for fun and doing your job ?
I am unbalanced. I try to make it so there is nothing to balance. There is one me. Dad me and skateboard me. Fun me and job me. I don’t believe those things need to be separated.

Tu élèves des enfants et as des responsabilités. Comment trouves tu l’équilibre entre skater pour le plaisir et faire ton travail ?
Ce n’est pas équilibré. J’essaye de faire en sorte que ça ne le soit pas. Il y a le moi skater et le moi papa, le moi plaisir et le moi travail. Je ne crois pas que ces aspects doivent être séparés.

 

You live around SF but you seem to stay under the radar over there. What does a daily skate session look like ?
I live in Sebastopol and go to sf from time to time. My daily skate session consists of me skating without any particular goal in mind. I skate from coffee shop to coffee shop and just make my way around town.
When i end up skating with other people i tag along and just skate whatever they want if i can keep up.
In Sebastopol I’ve built some things in my backyard and when i’m there is just jump around on that because its easiest. I don’t like making it any more difficult than it already is. If I’m rolling on my skateboard i’m satisfied with calling it a “session”. I’m not picky with whom i skate. It’s enough for me if they want to skate.

Tu vis autour de SF mais reste plutôt discret là-bas. A quoi ressemble une de tes sessions quotidiennes ?
Je vis à Sabastopole et je me rends à SF de temps en temps. Ma session quotidienne consiste à aller skater sans but précis. Je skate de cafés en cafés et je trace ma route dans la ville. Quand je finis par skater avec d’autres personnes, je m’accroche au wagon et je skate n’importe où, du moment que je peux suivre. A Sebastopole, j’ai construit quelques trucs dans mon jardin et quand je suis là, je ne skate que ça, c’est le plus facile. Je n’aime pas me rendre les choses plus compliquées qu’elles ne le sont déjà. Du moment que je suis sur mon skate, je me satisfais à appeler ça une session. Je ne sélectionne pas les gens avec qui je skate. S’ils veulent skater avec moins, c’est assez.

 

You’ve also build your own concrete ledges and even a wallie spot.  Any tips for people who want to build their own things ?
No real tips for building other than experience is the best teacher and that there are always many ways to do the same thing.
I would also recommend watching Matthias Wandel’s youtube videos. He is a genius.

Tu avais aussi fabriqué des ledges et même un spot à wallie. Un conseil por ceux qui veulent aussi s’y mettre ?
Pas vraiment de conseil de construction autre que l’expérience est le meilleur apprentissage et il y a beaucoup de manières différentes pour fabriquer le même obstacle.
Je recommande de regarder les vidéos youtube de Mathias Wandels. C’est un génie !

 

Any good story about Franck Gerwer?
Frank is one of the best storytellers and I would just butcher one of his stories.
I’m happy that skateboarding still has characters like Gerwer.

Une bonne histoire avec Franck Gerwer ?
Franck est le meilleur raconteur d’histoire, je ne voudrais pas massacrer un de ses histoires. Je suis heureux que le skate possèdes encore des personnalités comme lui.

Which Adidas team member get you the most hyped and why?
I look forward to the video as a whole. I don’t think there is anybody who carries the video.
Its everybody as a collective which is I guess the idea behind a team.

Quel rider t’inspire le plus ? Quelle est la part que tu attends le plus ?
J’attends la vidéo dans son ensemble. Je ne pense pas que quelqu’un en particulier porte la vidéo. C’est plus un ensemble d’individus dans un collectif, c’est l’idée du team j’imagine.

 

What’s the best thing Jim Thiebaud ever told you?
Jim once told me that we’re all going to hell together and that gave me great comfort for some reason

Quelle est la meilleure chose que Jim Thiebaud t’a dite ?
Jim m’a dit un jour qu’on irai tous en enfer ensemble et pour une raison ou une autre, ça m’a rassuré.

 

Best memories from the recent trips for Away days?
Ending up skating a bamboo forest in japan was one of my favorite.
It reminded me of being a kid and just playing. 

Meilleur souvenir de trip pendant Awaydays ?
Me retrouver à skater dans une forêt de bambous au Japon et l’un des meilleurs. Ça m’a ramené en enfance.