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Tu as déménagé de Phoenix à Los Angeles, comment se sont passés tes premiers mois ? Tu étais dans une skatehouse, c’est ça ?

Oui, heureusement, je venais de rencontrer ma femme (petite amie à ce moment là) et elle cherchait un endroit où vivre à Los Angeles et je savais par hasard qu’un groupe de mes amis avait besoin d’un colocataire. Comme j’avais peur d’un nouvel endroit et que je n’avais pas d’argent, je l’ai convaincue d’emménager avec mes amis, puis j’ai emménagé avec elle. C’était un scénario parfait pour moi, mais probablement seulement pour moi haha. Amber et moi avons vécu là pendant plus d’un an avec trois autres gars. C’était un deux-pièces.

Tu travaille dans le restaurant Woon. Comment es-tu devenu cuisinier ? Et comment gères-tu ton temps avec le restaurant et ton temps de skateboard ?

Ma famille étant d’origine chypriote grecque et libanaise, j’ai grandi avec une bonne palette de saveurs, ce qui m’a permis de bien commencer à cuisiner. Pour ce qui est de travailler pour Woon, mon patron Keegan venait du monde du skate et s’est lancé en ouvrant un restaurant. Il n’avait aucune idée de qui il embauchait car il n’y avait aucun moyen d’obtenir un emploi dans un restaurant légal à l’époque, maintenant j’ai peut-être des atouts pour négocier car l’endroit est si populaire, mais je ne partirai pas. L’équilibre se fait tout seul, je dois travailler, alors il est évident que j’y arriverai et que je me débrouillerai au fur et à mesure. On peut vraiment voir la différence si je skate le lendemain d’une journée de travail en cuisine, parce que je suis fatigué comme un diable.

Avec WKND skateboard, vous réalisez souvent des sketches vidéo aux concepts hilarants. quels sont ceux dont qui sont les plus mémorables ?

Ils sont tous assez amusants parce qu’il s’agit généralement d’un grand rassemblement du team qui fait des conneries jusqu’à ce que l’on passe à l’action. Celui avec Tom K qui parodie American psycho était vraiment amusant pour moi parce que Tom était obsédé par son texte et je trouvais ça vraiment drôle, et la première tentative de Nikolaï à la fin m’a tué. Mention honorable pour “the good fools” et celle sur les rollers.

Tu es également team manager Brixton, en quoi consiste ce travail ?

C’est un travail assez facile parce que je suis avec la marque depuis plus de 10 ans et je connais très bien le look et le feeling de notre team, plus ou moins je m’assure que l’équipe est heureuse et dans de nouveaux vêtements et qu’ils sont à jour dans leurs responsabilités blah blah blah. Je conduis le van lors des voyages et je les réserve plus ou moins, ce qui est en ma faveur car j’ai maintenant une chambre pour moi tout seul hahaha. J’aide à la mise en page des publicités, je travaille sur les vêtements et je fais tout ce que je peux pour aider la marque à être présente dans le skate et pour m’assurer que l’équipe a toujours l’air en forme, cette partie est facile.

Qui sont les héros du skateboard de ton enfance et pourquoi ? Et ceux actuels ?

En grandissant, c’était les classiques. Reynolds, Rowley et mon actuel coéquipier Mark Appleyard. Aucun d’entre eux ne reflète vraiment ma façon de skater. Ensuite, je suis passé par une phase Pappalardo, Fowler. Aujourd’hui, mes favoris sont probablement Danny Brady, qui fait partie de ma liste depuis Lost and found, Oscar Candon et Myles Willard.

Tu as de nouveaux teamates européens chez WKND, Sarah et Filip, en plus de Karsten. Comment les décrirais-tu brièvement, et à quel point penses-tu que leur vision du skateboard est différente de celle des Américains ?

Ils sont la plus belle addition à la famille, je les aime tous tellement. Ils sont tous si gentils, humbles et calmes (comparativement). Je pense que nous avons tous une vision assez similaire du skateboard et c’est pourquoi leur arrivée a été si facile et transparente.

Apparemment, tu as passé du temps en Europe récemment, en France et peut-être en Italie, mais ça ne ressemblait pas à un skate trip ? En quoi consistait ce voyage et quels souvenirs en gardes-tu ?

Oui, ma femme tournait un mariage en Toscane, alors nous avons pris l’avion pour Paris et nous avons fait l’aller-retour en une dizaine de jours. C’était incroyable de voir les paysages et de s’arrêter sur le bord de la route pour un cappuccino et une cigarette, que je ne fume même plus. Nous avons tourné beaucoup de films et quelques 8 mm de ma chaussure GLobe pour faire une petite publicité. En partant, nous avons passé une nuit à Paris avec Val (Bauer) et Tolya (TItaev) et quelques autres amis de la région, ce qui a été un très bon départ.

J’ai parlé avec les team WKND il y a quelques années, et d’après ce dont je me souviens, bien que je n’en sois pas vraiment sûr, tu n aimes pas prendre l’avion ?

Oui, d’habitude, je suis plutôt doué pour calmer mes angoisses, mais dès que je franchis le seuil de l’aéroport, je m’effondre, je tremble et je pleure de façon incontrôlable. De plus, je ne bois pas d’alcool et les médicaments n’agissent pratiquement pas sur moi, donc je suis une merde à l’aéroport et dans l’avion. Je m’améliore un peu maintenant et j’ai la chance d’avoir un crew et des amis qui me comprennent et m’aident à traverser cette épreuve. Mais en général, je choisis une personne avec qui je voyage, je lui fais part de mon problème et je lui demande si je peux m’accrocher à elle pendant toute la durée du voyage et elle est généralement d’accord. Savoir que quelqu’un sait ce que je ressens est également très apaisant. Si j’ai pleuré sur ton épaule pendant un vol, je te remercie et je t’en dois une.

Peux-tu nous parler de tes futurs projets, skate ou non skate ? Est-ce que tu travailles sur une vidéo par exemple ?

Oui, la vidéo Static VI est sur le point d’être diffusée et j’y participe. C’est aussi effrayant de penser à ça car j’ai grandi en regardant ces vidéos, ce sera la dernière donc j’espère vraiment qu’on ne va pas foutre en l’air la série. Après ça, je veux travailler sur une part pour Globe. Je pourrais probablement parler à Grant et en faire une avec WKND, mais l’équipe est déjà bien remplie et je suis sûr que quelqu’un d’autre fait la queue pour faire une part avec eux, alors autant en faire une où nous sommes un groupe beaucoup plus petit. Filmer des parts est généralement quelque chose que le skateur pense beaucoup et planifie, mais pour moi la meilleure approche et la plus fructueuse est de le faire de manière aussi impromptue et spontanée que possible, donc je n’aime pas le planifier trop à l’avance. En ce qui concerne les projets non liés au skate, je suis bien occupé avec Woon et ma vie de famille avec ma femme et mes chats et ce projet est sans fin, je vais probablement travailler sur moi-même, ce qui devrait probablement avoir la priorité sur tout ce qui précède, mais depuis quand les skaters prennent-ils soin d’eux comme ça ?

Static est une série légendaire. Josh Stewart est très expérimenté et présente sa propre esthétique. Pouvez-vous nous parler de votre expérience de travail avec lui ?

C’est vraiment étrange d’avoir une relation avec lui qui s’est transformée en une relation où il est comme un grand frère pour moi, je n’aurais jamais pensé que cela arriverait ou même que je connaîtrais ce gars. De ce point de vue, c’est incroyable, mais voir à quel point il travaille dur en portant un sac à dos de 35 kgrempli de tous les appareils photo possibles, c’est vraiment impressionnant. 

La marque Globe semble avoir récemment relancé un programme skate différent et tu sembles très actif. Peux-tu nous dire comment fonctionne l’organisation et à quel point tu te sens impliqué dans la marque ?

Je suis bien plus impliqué que je ne le pensais. C’est une marque importante et bien établie, mais avec cette refonte, nous faisons comme si nous étions petits. Je travaille sur mes propres chaussures, je commente celles des autres et je suis presque toujours en contact avec eux pour parler des ajouts à l’équipe, des voyages, de la mise en page des publicités, etc. et ils ont prouvé qu’ils étaient à l’écoute parce que les produits qui sont sortis depuis qu’ils ont pris mes notes montrent l’attention portée aux détails. En plus de la qualité du produit, l’équipe est devenue un groupe que j’aime beaucoup et se faire de bons amis à ce stade de la vie est assez rare, je pense.

Je crois que je t’ai vu teindre tes cheveux à cause de tes cheveux blancs. Que penses-tu du fait d’avoir des cheveux blancs à ton jeune âge ah ah (pour info, j’ai commencé à avoir des cheveux gris avant d’avoir 30 ans) ?

Au début je m’en foutais, ça a commencé à 25 ans, maintenant j’en ai 35, puis récemment en skatant un spot un civil m’a crié “c’était un gros saut, t’as 40 ans ?”. A ce moment là, j’avais le choix entre agresser cette personne ou rentrer chez moi et acheter de la teinture pour les cheveux. J’ai choisi la teinture et, honnêtement, cela m’a donné un peu plus d’assurance pour rester un professionnel dans un royaume de jeunes de 16 à 25 ans. Vous ne me verrez cependant pas faire des couleurs farfelues. Si c’est le cas, que quelqu’un m’envoie ceci s’il vous plaît. 

Pouvez-vous nous raconter la meilleure anecdote ou histoire à propos d’un skate trip ?

J’étais en trip avec un groupe de personnes dans le vieux campingcar de Raymond Molinar (pas de toilettes) et au milieu de la nuit, la plupart d’entre nous dormaient, certains autour de la table de la cuisine du campingcar. Blake Carpenter avait besoin de pisser, mais il ne voulait pas nous obliger à nous arrêter, alors il l’a fait dans une bouteille de Gatorade sans couvercle. Pour s’en débarrasser, il pensait la jeter par la fenêtre à côté de la table où quelques gars dormaient la tête baissée. Ce qu’il ne savait pas, c’est que la moustiquaire de la fenêtre était encore fermée. Quand il a jeté la bouteille, elle a rebondi sur la moustiquaire et sur la table et a commencé à répandre sa pisse sur les gars qui dormaient là, Blake a paniqué, a ramassé la bouteille et l’a jetée dans la même moustiquaire, et tout a recommencé. C’était vraiment drôle, surtout parce que je n’étais pas dans la zone d’éclaboussure.